◎ mRNA 백신 요소 기술인 LNP, 자체 개발 않고 기술 이전하는 과정에서 공방전

   - mRNA 백신의 핵심 기술인 지질나노입자(LNP)를 둘러싸고 미국 제약사에서 소송전이 벌어지자, 국내에서도 백신 원천기술 확보에 힘써야 한다는 목소리가 나온다. 

     기술을 자체적으로 개발하지 않고 기술이전계약을 진행할 경우 추후 상업화에도 한계가 있기 때문이다. 

     업계에 따르면 미국 제약사 애나일람 파마슈티컬스(Alnylam Pharmaceuticals)는 화이자와 모더나에 새로운 특허 소송을 제기했다. 

     코로나 mRNA 백신에 들어가는 지질나노입자(LNP) 기술 특허권을 침해했다는 이유에서다. LNP는 mRNA 백신에 없어서는 안 되는 요소 기술 중 하나다. 

     mRNA 분자는 몸속에서 이동하는 과정에서 파괴되기 쉬운데, 이를 막기 위해 세포까지 분자를 일종의 캡슐을 씌워 이동시키는 게 LNP가 하는 일이다. 

     문제는 mRNA 백신을 만드는 회사들이 LNP를 자체 개발하기보다는 기술이전을 하는 과정에서 생겼다. 

     기술이전계약은 일정 기간 동안 해당 기술을 사용할 수 있는 국가를 한정해서 이뤄진다. 

     즉 제품을 성공적으로 개발하더라도 원천기술이 없을 경우 어려움을 겪을 수 있다는 것이다.